¿POR QUÉ PRACTICAR SENDERISMO?

 CATÁLOGO DE VENTAJAS DE LA PRÁCTICA DEL SENDERISMO:

1º-Todos pueden practicar senderismo, es una forma deportiva  más tranquila que otras y al alcance de todos. No entraña muchas dificultades y por eso, éste es uno de los deportes con más seguidores.

2º-Tú eliges el esfuerzo porque  depende de la ruta que planifiques, puede ser aerobico o de resistencia. Todos los senderos balizados te dan información sobre las características de la ruta y se reparten en: pequeños recorrido (marcados con color blanco y amarillo, se hacen en una jornada), grandes recorridos (blanco y rojo, recorrido por una o más regiones), senderos locales (blanco y verde, con un máximo de 10 Km) y senderos urbanos (amarillo y rojo, zonas peatonales de cascos históricos).

3º-La edad para su práctica sólo depende del estado físico en el que te encuentres, y con esa práctica cada vez estás mejor. Cuando nos vamos de senderismo cada persona va a su ritmo con lo cual este tipo de ejercicios es ideal para todas las edades.

4º-Es una forma de descubrir parajes nuevos, naturaleza y lugares increibles. El contacto con la naturaleza es algo que está totalmente ligado a estos ejercicios y por lo tanto el estar alejados de los núcleos urbanos con todos sus ruidos, el stress, la polución, etc., es algo que nos ayuda a despejarnos y relajarnos. Permite un íntimo conocimiento de la naturaleza, lo que se refleja en un mayor respeto por la misma. Se obtiene un mayor acercamiento a las regiones y a las poblaciones por las que se transita, aparte de ampliar el saber sobre la fauna y la flora de cada lugar.

5º-Como en el punto anterior al estar en plena naturaleza estamos exentos de contaminación y gracias a esto podemos purificar nuestros pulmones respirando aire limpio.

6º-Como en cualquier deporte, en éste estamos en constante movimiento y aunque pueda parecer lo contrario se queman muchas calorías mientras caminamos. Además muchas veces realizamos esta actividad por caminos y senderos que están en pendiente con lo que el esfuerzo es aún mayor.

7º-Como hemos dicho éste puede ser un ejercicio aeróbico en el que activamos la circulación. Debido a esto es una buena forma de prevenir enfermedades del corazón ya que lo fortalece.

8º-A causa de lo que hemos expuesto en el punto anterior practicar este tipo de ejercicios nos ayudará a reducir la tensión arterial si la tenemos alta.

9º-Caminar ayuda a quitar tensiones y dolores de espalda con lo cual estos ejercicios son muy buenos para esto.

10º-Además de una buena alimentación, hacer ejercicio es algo recomendable para prevenir la osteoporosis.

11º-No existe una cura para la artritis,  pero practicar algunos ejercicios como caminar alivia sus síntomas.

12º-Es un deporte para practicarlo en familia y con amigos, con los beneficios que eso conlleva, armonía, bienestar, sociabilidad... Desarrolla una sana convivencia entre familiares y amigos de cualquier edad, por lo que se incrementa el espíritu de apoyo y compañerismo entre sus aficionados.

SENDERISMO Y PROBLEMAS CON LOS PIES

Aquí teneis una lista de los  problemas con los que posiblemente os encontrareis haciendo senderismo, así como la manera de afrontarlos y evitarlos.

Ampollas
Generalmente las ampollas se deben a:
Calcetines inadecuados o mal puestos (se deben evitar arrugas en calcetines y medias).
Uñas largas o mal cortadas (hay que asegurarse de que las uñas estén correctamente cortadas antes de salir).
Calzado mal ajustado (llevar calzado cómodo y de talla adecuada).
Calzado sin "domar" (si se compra calzado nuevo estrenarlo antes de salir).
Costuras, terminaciones interiores o deformidades del calzado.

Pie de atleta
El pie de atleta o Tinea Pedis es la afectación por micosis (hongos) en los pies. Con una buena higiene, si no se intercambia la ropa con otros compañeros de viaje, y acudimos a las duchas calzados con nuestras chanclas, no deben aparecer hongos en los pies. Las personas que ya tengan pie de atleta deben aplicarse lociones o cremas antifúngicas, aunque a veces es suficiente con aplicar polvos antifúngicos (Ej: Fungusol) en el calzado y los calcetines, con un buen lavado y cambio frecuente de los mismos. Si la afección aparece por exceso de sudoración ó maceración, se aplicarán antes de los viajes lociones o fórmulas magistrales (mirar en farmacias) que eviten ese exceso.

Pie de trinchera
Es una lesión de los pies causada por el frío que se produce a temperaturas superiores a 0 grados, cuando al pie está mojado y frío durante días o semanas. No es necesario que el pie esté sumergido en agua, basta con que esté húmedo para que pueda aparecer esta lesión.
Las primeras molestias aparecen entre los 4 y 5 días, con hormigueo, pinchazos, dolor y enrojecimiento de la piel del pie. El dolor es muy fuerte e impide cargar el peso sobretodo al levantarse por la mañanas.
El tratamiento consiste en mantener caliente a la persona afectada, con los pies secos, calientes, y protegidos de roces.

Lesiones de las uñas de los pies
Las uñas de los pies no se deben cortar circularmente como las de las manos, sino rectas y dejando un borde libre amplio para evitar las uñas encarnadas, proceso muy doloroso que puede requerir tratamiento podológico. Si aparecen zonas inflamadas en los bordes de la uña, se debe extremar la higiene y aplicar antisépticos (Ej: Betadine), evitando dar otro corte en el lateral de la uña ya que lo único que se conseguiría sería que se clavase más. Si el dolor o la inflamación es tal que no nos deja andar e incluso molesta con el roce de la sábana o el saco, la única solución será intentar colocar un pequeñísimo trozo de algodón por debajo de la zona lateral de la uña encarnada separando la uña de la carne para que no se clave (sería como andar sobre algodones) y por otro lado protegerlo del roce y echar más antiséptico.
Cuando el calzado roza con la parte superior de la uña (pasa muchas veces con botas en subidas y bajadas, o por uñas demasiado largas) causa una fricción que a su vez hace que se forme una ampolla y se acumule sangre debajo de la uña la cual puede llegar a secarse (hematoma subungueal). Lo ideal en este caso sería actuar cuando todavía la sangre de la ampolla debajo no se ha secado y se puede evacuar. La forma de actuar sería la misma que con una ampolla normal, pinchando con sumo cuidado la ampolla por la zona de la punta del dedo y presionando la uña para evacuar el líquido sanguinolento, para después hacer una cura y proteger la zona. Si no se puede hacer por la zona de la punta del dedo (por estar cerca de la matriz de la uña) se tendrá que hacer con cuidado pinchando por encima de la uña con una aguja. Aun con todo esto puede ser que la uña se termine cayendo, lo que si esta claro es que poco se puede hacer si el hematoma subungueal está muy formado.

Heridas
Las heridas superficiales se tratan igual que las erosiones, con limpieza, desinfección y un apósito (gasas, tiritas,...).
Las heridas que afecten en profundidad se deben suturar, para lo que se requiere tratamiento médico. Pero mientras tanto, el peregrino la lavará, la desinfectará y la cubrirá con un apósito estéril, en el caso de que la herida sea pequeña.
Si la herida es profunda y sangra mucho, se tratará dependiendo de la gravedad de la hemorragia:
1. Hemorragia arterial: la sangre que se pierde es roja, clara, brillante y sale a borbotones. Disminuye al presionar por encima de la herida y al elevar el miembro.
2. Hemorragia venosa: la sangre es de color rojo oscuro y el derrame es continuo. Disminuye al presionar por debajo y al bajar el miembro.
3. Hemorragia mixta: disminuye sólo al presionar por encima y por debajo.

Esguinces
El esguince se produce como consecuencia de una torcedura en una articulación y afecta a los ligamentos que la sujetan y a la cápsula articular. Los síntomas básicos son: dolor, hinchazón e impotencia funcional, en mayor o menor grado, dependiendo de la gravedad del esguince.
Podemos distinguir tres grados de esguince según su gravedad: 1.) Esguince de grado 1, o leve: cuando el ligamento sufre un estiramiento pero no se rompe. Aparece dolor y edema en la zona lesionada. Se deben soltar los cordones y aplicar frío rápidamente 2.) Esguince de grado 2 : cuando existe rotura parcial de un ligamento. Hay dolor importante para caminar, edema, gran hinchazón y cojera importante. Se debe tener en reposo y aplicar frío lo antes posible, para luego evacuarle a un centro sanitario. 3.) Esguince de grado 3, o grave: Existe rotura de ligamento y en muchos casos también de la cápsula articular. Hay dolor importante, edema, equimosis (punteado hemorrágico), impotencia funcional, y bostezo articular. El tobillo se siente suelto, el peregrino no puede caminar y debe ser evacuado a un centro hospitalario.
En caso de esguince no debemos: Movilizar la articulación lesionada; cargar el peso sobre ella; aplicar calor, en ninguna de sus formas, o aplicar pomadas rubefaccientes; dar masaje.
En caso de esguince debemos hacer: Reposo de la articulación; aplicación inmediata de frío sobre la zona hinchada para disminuir el dolor y la inflamación; elevación de la zona afectada (tumbado boca arriba y elevando el miembro afectado; aplicación de un vendaje compresivo si se tiene el material a mano y se conoce la técnica de aplicación, sino es así, lo mejor es no quitar la bota hasta llegar a un centro sanitario. 

De: "Como cuidar tus pies".

Autores:  Álvaro Porres Mijares y Ángel González de la Rubía.

Excursión al mirador de San Rafael y la cascada de la hiedra

 

Esta vez la excursión nos lleva a Mora de Rubielos, en la comarca de Gúdar-Javalambre, Aragón. Llegaremos al Mirador de San Rafael, justo en el límite entre Mora de Rubielos y Alcalá de la Selva. Visitaremos  el embalse de Valbona, Fuen Narices , la cascada de la hiedra y el Barranco del Arco.

Distancia: 5,7 km (10,4 ida y vuelta)

Tiempo: 1 hora (2 ida y vuelta)

Cartografía:28-22 (568) Alcalá de la Selva y 28-23 (591) Mora de Rubielos

Dificultad: Baja

Recomendaciones: llevar calzado de montaña

Acceso: Autovía Mudéjar salida Mora de Rubielos. Ctra. Alcalá de la Selva A-228 Dirección Alcalá de la Selva.

 

ITINERARIO 

Antes de llegar al punto de comienzo de nuestra nueva ruta paramos en el embalse de Valbona, para almorzar. Para encontrarlo hay que llegar al mismo pueblo y pasarlo. Así, saldremos de Valbona (donde podremos ver su iglesia o la casa del Ayuntamiento), en dirección al Embalse por la carretera (está marcado en todo momento con carteles de señalización y marcas del GR8 (marcas rojas y blancas paralelas para indicar que seguimos correctamente el camino, y cruces blancas y rojas en cruces para indicar qué  camino no es el correcto). Existen caminos adyacentes a la carretera, que podremos utilizar si no queremos recorrer toda la ruta por la carretera. A los 3 Km llegaremos a una zona con chopos, en donde hay mesas habilitadas para comer, y en lo alto veremos el Embalse de Valbona (en la parte superior hay parques infantiles, miradores y el embalse). 

La vuelta la realizaremos por el mismo camino por el que hemos realizado la ida. Es un lugar precioso, con un merendero enorme donde cogeremos fuerzas para enfrentarnos al nuevo reto. Comenzamos nuestra ruta en El Mirador de San Rafael, lugar donde podemos dejar el vehículo. El sendero está muy bien señalizado. Es un sendero de pequeño recorrido. Después de disfrutar de las vistas de la Sierra de Gúdar desde el mirador de San Rafael, tomamos un camino que desciende por el Barranco del Lobo. El camino transcurre en todo momento por pinar de pino silvestre (Pinus sylvestris) y pino negral (Pinus nigra). Comienza con una pendiente, que poco a poco se va suavizando. No abandonaremos el sendero en ningún momento.

 
Una vez lleguemos a Fuen Narices, podemos disfrutar de un agua fresca. El lugar está dotado de bancos y dos mesas. Como estábamos un poco cansados de la caminata, nos disponemos a comer, antes de seguir nuestra ruta. Desde este punto, tomaremos una senda estrecha, que se adentra unos 500 metros por el barranco del Arco. Llegaremos ascendiendo hasta un arco de piedra natural, capricho de la naturaleza. Este barranco resulta muy interesante por la vegetación, podemos encontrar algún ejemplar de Tejo (Taxus baccata) y Acebo (Ilex aquifolium),ambas especies relícticas ya que en la zona sólo las encontramos en barrancos con sombra y cierto nivel de humedad.

Volveremos por el mismo camino, hasta Fuen Narices, donde tomaremos la senda en sentido descendente, siguiendo el curso del río, para encontrar en unos minutos la Cascada de la Hiedra. En esta ocasión hemos podido disfrutar bastante por la cantidad de agua. En verano, desciende bastante el caudal.
Regreso a Valencia sobre las 20:00, con un día muy agradable y con muy buena compañía. 

CASCADA DE LA HIEDRA

BARRANCO DEL ARCO

EL MASSÍS DEL CAROIG I LA MOLA DE CORTES

MOLA DE CORTES

La Mola de Cortes (la Muela de Cortes en castellà) és una muntanya de relleu tabular situada al municipi valencià de Cortes de Pallars (Vall de Cofrents). Es caracteritza per la seua abrupta orografia i la seua gran reserva hidrològica, envoltada pel riu Xúquer que la retalla formant una profunda i espectacular gorja o tallat de gran desnivell. La Mola és un gran altiplà que ocupa prop de 36.000 hectàrees i una altitud d'entre 800 i 900 metres. La gran plataforma tabular de la Mola de Cortes s'integra al nord del gran massís del Caroig.Està envoltada de congosts, aïllada i solitària, d'ondulants paisatges i boscos de pi negre.

Va ser declarada Reserva Nacional de Caça en 1973, l'única del País Valencià. Abunden en ella els mamífers superiors (Cabres salvatges, muflons, senglars, raboses, genetes, gats salvatges) i aus (àguiles, falcons i ducs). La vegetació que predomina són el coscoll, el romaní, l'argelaga i el freixe de flor.
Aprofitant l'orografia que el riu Xúquer dibuixa en l'entorn, s'ha construït una central hidroelèctrica sota la muntanya i una bassa deposit a la part superior. Durant el dia quan hi ha mes demanda elèctrica, deixen caure aigua des de la bassa superior, de 23 Hm³, fins al pantà de baix. A la nit, amb l'excedent d'energia de la propera central nuclear de Cofrents bomben aigua des del pantà fins a la bassa de dalt per a de nou deixar-la caure durant el dia quan hi ha mes consum elèctric.

MASSÍS DEL CAROIG

El Massís del Caroig és un sistema muntanyós situat entre les comarques valencianes de la Vall de Cofrents (a l'oest) i la Canal de Navarrés (a l'est). També penetra en terres castellano-manxegues prop del municipi d'Almansa.
Els municipis que formen part d'aquesta unitat són: Cofrents, Cortes de Pallars, Millars, Bicorb, Quesa, Navarrés, Bolbait, Xella i Anna.

COVA DE L'ARANYA

 Es tracta d'una gran plataforma calcàrea, en realitat és una associació de relleus tabulars, el conjunt del qual dibuixa un quadre de 40 km de costat. El seu flanc nord es troba jalonat per les estructures anticlinals de les serres Martés, Dosaigües, Ave i Caballón (per un flueix el riu Xúquer), mentre que pel sud es produïx una inflexió mitjançant la qual les capes cretàciques se submergeixen per baix del Miocè margós de la vall de Montesa. El flanc occidental està format per un escaló enfonsat, la vall d'Aiora. A més hi ha altres escalons enfonsats o canals com el de Cofrents al nord-est o com el de la Canal de Navarrés que creua el Massís del Caroig pel centre i sud-est.

 CASCADA DEL RIU "FRAILE"

El Massís marca una zona de transició poc influenciada entre els dominis ibèric i bètic. Podem distingir distintes plataformes o moles, destacant al nord del Xúquer les de l'Albeitar i de l'Or, i al sud les de Cortes, Xalans, Bicorb i el propi Caroig que és el pic més alt amb 1.228 m.
Entre les moles s'obrin profunds talls, gorges i congosts, com el del riu Xúquer. Diversos rius drenen les aigües d'aquest massis, a més del Xúquer que a la vegada les replega al pantà de Tous (a l'est), al d'Embarcaderos o aigües més abaix. Són els rius Escalona, el Sellent, el Cantaban o el Cànyoles.

Excursión al yacimiento de Tambuc (Millares)

Desde Buñol, iniciamos nuestra ruta en coche hasta Dos Aguas, dejando Buñol  a nuestra derecha. Son unos  kilómetros de algunas curvas, campos cultivados y montaña. Tenemos que pasar por Alborache y Macastre para llegar a Dos Aguas, el último pueblo de la comarca de la Hoya de Buñol-Chiva.

 En Dos Aguas nuestra ruta inicia un descenso vertiginoso en dirección a Millares a lo largo de la carretera CV-580, que bordea el barranco del Bosque. Un bosque de obra reciente y atrevido diseño salva el discurrir del más importante río valenciano. Después de cruzar el río Júcar, una dura subida nos llevará hasta Millares, dejando un kilómetro antes de llegar, y desde nuestra derecha, una carretera que lleva a Cortes de Pallás.

 MILLARES

 Millares tiene claras reminiscencias árabes. Es un pueblo pequeño pero muy atractivo, lleno de pendientes y  en la falda de una montaña. Conserva restos de tres castillos en sus cercanias. En la parte baja del pueblo nos detenemos para almorzar. Hay una especie de barranco en la zona denominada Fuente las Donas, con una balsa y poco más. Como se nos ha hecho tarde sacamos nuestros bocadillos y nos disponemos a pegar un bocado. El entorno no es muy bonito pero sí las vistas del pueblo. Cabe destacar que nuestro destino principal es el yacimiento de huellas de dinosaurios del Tambuc, en el término municipal de este pueblo, pero mucho más adelante.

 DESPUÉS DEL ALMUERZO

 Después de almorzar, seguimos carretera adelante y, entre curva y curva, encontramos un desvio a nuestra izquierda que nos lleva al llamado salto del Millares, donde se encuentra una central eléctrica y unas vistas extraordinarias del río Júcar desde arriba. Es un desvio que luego tendremos que volver a recorer en dirección opuesta para volver a la carretera principal y seguir nuestro viaje.  Esta zona está encajonada entre los vertiginosos farallones del río. El lugar es duro y agreste, pero de gran energía. En las zonas de umbría de los barrancos que bajan al encuentro del Júcar, se descubren ejemplares de sabinas, encinas y bosques de pinos.

 PANELES DE INFORMACIÓN

 HUELLAS DE DINOSAURIOS

 Con la vista al salto de Millares y la continuación de nuestra ruta en dirección a Bicorp, las panorámicas se abren de manera espectacular sobre el discurrir encajonado del río Júcar. Por el Levante se nos muestra cómo el gran río valenciano crea una barrera física y psicológica insalvable con su discurrir profundo, todo él encajado por estrechuras y riscos. Por el Poniente encontramos el más grande desierto valenciano. El Macizo del Caroig y la Muela de Cortes, conforman un espacio vacio de actividades humanas e infraestructuras. En definitiva, otra barrera física y demográfica. Después de cruzar infinidad de barrancos, trás unos 17 kilómetros desde que dejamos Millares  y dejarnos sorprender por el paisaje de soledad y silencio alcanzamos nuestro principal destino, el Yacimiento de Tambuc.

 El yacimiento está bien señalizado a nuestra izquierda. En él se han hallado huellas de dinosaurios, con el mayor número de icnitas, más de doscientas, de las tierras valencianas. La zona también cuenta con abrigos y cuevas con pinturas rupestres de la época del Neolítico, entre ellas destacan la Cueva Las Donas, Las cañas y las Ventanas. Además se han descubierto restos de ocho poblados de la Edad de Bronce. Tenemos que decir que cuando vayais a visitar las huellas, caminad también por el lecho del barranco durante un buen rato. No sólo os comformeis con las primeras huellas, porque más adelante hay más cantidad y mejores. Echamos en falta unos banquitos o mesitas para poder comer más comodamente, pero eso no fue óbice para sacar nuestros  bocatas y, como siempre, entre amigos, entablar una buena conversación, comer  y relajarnos en medio de la nada.

Por la tarde llega nuestra segunda parte del recorrido, la carretera que va cruzando la Canal de Navarrés y nuestra llegada a Anna.

  Después de pasar Bicorp, Quesa, Navarrés, Bolbaite y Chella, llegamos a Anna. En  este pueblo queriamos llegar a la albufera, pero estaba atardeciendo y decidimos contemplar el famoso Gorgo de la Escalera, muy próximo a la población. En él, el río ha creado un gran cañón de profundas aguas cristalinas al que se accede a través de 136 escalones. Sus aguas se precipitan en un "gorgo", formando una gran cola de caballo que llaman "El Salto". Debido a su situación poco accesible a los rayos del sol, este tiene una de las aguas más frías de Anna. Antiguamente daba vida a una pequeña central hidroeléctrica. El gorgo está próximo al campo de fútbol. En sus frías aguas puede darse un baño o simplemente relajarse con la contemplación del paisaje y el sonido del agua que se precipita en forma de cascada en las profundidades del barranco. Es un lugar digno de ver.
 Ya de noche y después de no dejar de hablar y hablar...(hacía tiempo que no nos veiamos), nos dirigimos a Valencia  a descansar. Esperamos una próxima excursión.

GORGO DE LA ESCALERA

Excursión a la Torrecilla

El Paraje de la Torrecilla y Puntal de Navarrete es el lugar elegido. Un lugar con unas vistas espectaculares. Es un paraje protegido del Alto Palancia, término de Altura, aunque lindando con Jérica. Hay que decir que parte del sendero que hemos hecho pertenece al Sendero de largo recorrido GR-10 Europeo E7.

En el mapa se indica en negrita el recorrido

 Para llegar al paraje se puede ir indistintamente por la carretera de Segorbe y llegando a Altura, o por Alcublas, en la Serranía. La carretera que nos lleva es la CV-245. Nosotros decidimos ir por Alcublas descubriendo paisajes característicos de la Sierra Calderona. Una vez se llega a Alcublas hay que seguir la carretera en dirección a Altura y la Cueva Santa, que más tarde visitaremos. Después de varias curvas viendo el secano de esta zona valenciana así como montes con bosque mediterráneo, llegamos a más o menos, mitad trayecto entre Alcublas y Altura. A nuestra izquierda vemos un cartel indicador del paraje y de la zona. 

Este cartel está situado en  la entrada del sendero de largo recorrido GR-10 que más tarde recorreremos. Sin embargo seguimos con los coches durante unos cuantos metros hasta llegar, a mano derecha, a un entradero ancho donde podemos dejarlos. Ya fuera de ellos nos disponemos, como siempre, a almorzar y coger fuerzas para el pateo que nos viene encima. De todas maneras el recorrido es de poco más de 6 km y bastante facilón, ya que hace un tiempo que no hacemos excursiones.

Sendero GR-10

 Al empezar la marcha seguimos por la carretera durante unos 500 metros en dirección a la Cueva Santa y con mucho cuidado, que aunque por ahí los coches escasean siempre hay que ir con vista. Nada más girar la curva siguiente de la carretera nos metemos por un sendero a la izquierda que nos llevará hacia el interior del paraje. En seguida estamos rodeados de árboles y vegetación. La paz reinante es lo mejor. Lo peor es que  empieza a hacer calor y eso nos pasará factura después.

Puntal de Navarrete

Seguimos el sendero mencionado  adentrándonos cada vez más en zona boscosa y dejando un sendero a nuestra derecha el cual lleva de nuevo a la carretera. Al poco rato de caminar vemos  la primera  bifurcación de senderos. Hay que seguir por la izquierda. (Aunque el grupo siguió recto tuvimos que retroceder por que se acabó el camino y la zona era bastante inaccesible). El camino continua acompañándonos con unas vistas del valle espectaculares y poco a poco estamos en lo que realmente es el Paraje natural.

 El camino principal continua  hasta llegar al sendero de largo recorrido mencionado antes y donde enfrente vemos un cartel indicador. Si seguimos hacia la derecha vamos a la Fuente de Torrecilla en el interior del Paraje, y si seguimos hacia la izquierda vamos a la carretera y a los coches. Esta segunda opción es la elegida puesto que una vez en los coches subimos a la fuente para comer. Hay que decir que el calor ese día fué insoportable, no hacía nada de viento, y por ello decidimos acabar la ruta e ir a comer. En la fuente Torrecilla, con vistas al  Puntal de Navarrete  hay frescos bosques de ribera y en la umbría del Barranco de Torrecilla la zona de mayor valor paisajístico, hay masas de pinos, abrigos naturales y abruptas caídas. Los restos arqueológicos de un importante poblado íbero en la parte alta del monte, complementan con su importancia histórica y cultural la importancia ambiental del paraje que hemos visitado.

 Cuando acabamos de comer tuvimos la idea de visitar la Cueva Santa, muy cercana. 

 LA CUEVA SANTA:

La cueva se encuentra situada a 811 metros de altitud en las laderas del Montemayor, una de las cimas más altas de la Sierra Calderona, y en ella se apareció en 1516 una virgen a la que se atribuyen numerosos milagros.radicionalmente la cueva era conocida con el nombre de Cueva del latonero, vocablo que en el dialecto churro significa almez. Tiene 20 metros de profundidad y fue utilizada por los pastores como refugio.

En el fondo de la sima se edificó una capilla de gruesos muros de sillería y mampostería. En el interior se conserva un retablo, formado por pedestales y columnas salomónicas de jaspe. Entre ellas se encuentran las imágenes de San Joaquín y Santa Ana en mármol. En el segundo cuerpo del retablo se sitúa una tabla de mármol tallada en relieve, representando a San Joaquín y Santa Ana, que llevan de la mano a la Virgen María.

En el exterior de la cueva existe una hospedería, que convirtió al lugar destino veraniego de la población de la comarca, y actualmente se encuentra cerrada. 

 Al igual que otras advocaciones marianas, la Virgen de la Cueva Santa posee su propia leyenda. Ésta cuenta que uno de los pastores que se refugiaban en la cueva debió dejar en ella una imagen de la virgen, atribuida a Fray Bonifacio Ferrer, prior general de la cercana Cartuja de Vall de Cristo y hermano del dominico San Vicente Ferrer. Un siglo más tarde la virgen se apareció a otro pastor que pasaba la noche en la cueva y le indicó dónde se encontraba la imagen.
La talla, de 20 cm de alto y 10 cm de ancho, es un bajorrelieve de yeso, que muestra una virgen anciana con traje de viuda. Es destacable que a pesar de la humedad existente en la sima la imagen no se haya deteriorado mientras que otros elementos de hierro o madera depositados a su lado sí que lo hayan hecho.
La devoción de la imagen está extendida por toda la comarca del Alto Palancia y algunas localidades valencianas cercanas como Alcublas y Casinos, que veneran con gran fervor la imagen y realizan diversas romerías a lo largo del año. Destaca la romería de Alcublas por el gran número de romeros y la distancia de 24 kilómetros a pie que recorren.

La Cueva Santa

El día se completó con nuestra visita al pueblo de Chulilla, en fiestas, donde disfrutemos de bailes regionales churros y algo fresquito para olvidar las temperaturas tan altas que habíamos pasado.

Chulilla

PARAJE NATURAL DE LA TORRECILLA Y EL PUNTAL DE NAVARRETE

El paraje Natural Municipal La Torrecilla - Puntal de Navarrete, con una superficie de 331,30 ha, se localiza en el término municipal de Altura, en la confluencia con los términos de Jérica y Alcublas. Fue declarado por Acuerdo del Consell de la Generalitat de fecha 10 de marzo de 2006.

Desde el punto de vista geológico, la zona de estudio pertenece a la subunidad Calderona - Alto Palancia. Este dominio ocupa la parte meridional de la provincia de Castellón, limitando al sur con el Sector Ibérico Valenciano Septentrional, coincidiendo con la división de la cuenca del Palancia y del Turia.

El Paraje presenta un alto valor ecológico, predominando las masas mixtas de pino laricio, sabina albar y carrasca, con un estrato arbustivo de enebros y sabinas. El carácter singular de la vegetación ha hecho merecedora a la zona, conocida como Puntal de Navarrete, de la figura microrreserva de flora. Las especies prioritarias de la misma son: Centaurea pinae, Juniperus thurifera y Teucrium angustissum; y la unidad de vegetación prioritaria a la que pertenecen: pinares negrales con sabina albar, considerado Hábitat prioritario en la Unión Europea.

Además, en los fondos de barranco, principalmente en el entorno de la rambla de la Torrecilla, aparecen pequeños bosquetes de ribera pertenecientes a la asociación Vinco difformis-Populetum albae, en que aparecen fundamentalmente ejemplares de los géneros Populus y Salix.

Desde el punto de vista paisajístico, el sector del paraje que presenta un mayor interés es la umbrí­a del barranco de la Torrecilla. La diversidad de estratos aflorantes determina un paisaje cárstico caracterizado por elevadas crestas, abruptos barrancos, derrubios, y abrigos naturales, a cuyo pie se presentan las masas de pinar, que en conjunto dan lugar a una elevada calidad paisajística y ambiental.

Por lo que respecta al patrimonio histórico-cultural, el paraje acoge un interesante yacimiento arqueológico de origen ibérico en lo alto del cerro de la Torrecilla, considerado uno de los más importantes del Alto Palancia. Se trata de un poblado cuyos restos corresponden a una concepción defensiva y de control destinado a la protección y vigilancia del cruce de caminos y de las fuentes que afloran a su pie. Se aprecian, igualmente, restos de amurallamientos en las laderas y un canalillo excavado en la roca que llega hasta el poblado desde una pequeña presa levantada en el barranco adyacente.

Además, desde el comienzo de las culturas agropastoriles, la zona ha contemplado el tránsito trashumante de ganado entre el área litoral y el interior montañoso, siendo punto de confluencia de varias vías pecuarias. En la actualidad, estas ví­as pecuarias son utilizadas para la práctica de diversos deportes de montaña como el senderismo y el cicloturismo, estando su trazado registrado como parte del Sendero de Gran Recorrido GR-10, Europeo E7, que conecta Puçol con Lisboa.